GESTIONE DELLE DEMENZE AL POLICLINICO GEMELLI “UN SORRISO PER GLI ANZIANI” PER AIUTARE I PAZIENTI AD INCRINARE IL MURO DELLO SMARRIMENTO.

UNA ‘TERAPIA’ SPONTANEA MA NON IMPROVVISATA DOVE LE MEDICINE SI CHIAMANO EMOZIONI E SENTIMENTI. FONDAMENTALI I ‘DOSAGGI’ AFFINCHÉ LE PERSONE SI SENTANO ACCOLTE E CONFORTATE.

I MEDICI VOLONTARI DI ‘SORRISI GEMELLI’ AL FIANCO DEI PROFESSIONISTI DELLA CLOWNTERAPIA DI SOCCORSO CLOWN: UN PERCORSO CONDIVISO PER PARLARE ALLE PERSONE ANCHE SENZA USARE LE PAROLE E COMPRENDERE MEGLIO I BISOGNI DEI PAZIENTI.

Un sorriso per incrinare il muro della solitudine, della paura e del disorientamento che l’insorgere di diverse forme di demenza innalza intorno alle persone anziane. Ma a volte, per ‘ingannare’ questo nemico così crudele, basta una canzone, una carezza, un naso rosso, un gioco di prestigio. Basta la magia della comunicazione non verbale -fatta di emozioni, di sentimenti, di parole non dette-  per riportare al centro quella persona che la malattia cerca di nascondere, di sfumare, quasi di cancellare. Lo sanno bene i clown con i loro vestiti improbabili, con la malinconia che sanno trasformare in allegria, con la capacità di parlare senza necessariamente usare le parole. E lo sanno bene i medici e gli infermieri, consapevoli dell’importanza di coniugare un approccio clinico e uno più squisitamente umano. E’ proprio per questo che medici e clown si sono messi in gioco, facendo incontrare e dialogare le proprie rispettive professionalità nel progetto “Un sorriso per gli anziani”, realizzato grazie al contributo non condizionato di MSD Italia, per regalare un sorriso alle persone che vivono quotidianamente a contatto con la demenza (malati e caregiver), ma anche per contribuire ad aumentare il livello di consapevolezza sociale nei confronti di una patologia così importante e che ancora oggi viene spesso sottovalutata. Un progetto che è diventato anche un video dove la forza della terapia del sorriso emerge da ogni piccolo dettaglio e che si può vedere sul canale YouTube di Soccorso Clown.

La demenza (di cui l’Alzheimer è la causa più comune – 50-60% di tutti i casi), solo in Italia colpisce 1.241.000 persone e comporta l’alterazione progressiva di alcune funzioni (memoria, pensiero, ragionamento, linguaggio, orientamento), interferendo con le normali attività quotidiane e determinando un progressivo deterioramento della personalità e della vita di relazione.

Tuttavia, è importante tenere a mente che chi è affetto da demenza è una persona prima di essere un malato. Proprio a partire da  questo presupposto, la ‘terapia del sorriso’ è entrata a far parte del ‘protocollo’ di alcuni reparti del Centro di Medicina dell’Invecchiamento (CEMI) del Policlinico Universitario A.Gemelli di Roma, come spiega il geriatra Professor Francesco Landi, Direttore della UOC di Riabilitazione e Medicina Fisica: «Un sorriso può fare molto per i pazienti con Alzheimer o con qualunque altra forma di demenza  perché aiuta a rilassarsi, a recuperare quel rapporto umano che spesso la malattia tende a cancellare. La ‘clownterapia’ nasce per i bambini e la sfida con gli anziani è ancora più difficile: perché spesso sono diffidenti, impauriti, disorientati persino meno disposti alla risata. Bisogna saper dosare l’intervento affinché si sentano coinvolti e confortati. Ma è indubbio che la terapia del sorriso è da considerarsi una terapia non farmacologica in grado di alleviare alcuni sintomi. E aiutare il paziente a recuperare dei punti di riferimento, sentirsi ‘vivo’, ‘attivo’. E’ un beneficio sensoriale e uno stimolo positivo. Ovviamente il tutto va saputo dosare: per questo i volontari di ‘Sorrisi Gemelli Onlus’, che sono studenti e specializzandi della Facoltà di Medicina e Chirurgia dell’Università Cattolica, sono stati felici di aver avuto l’opportunità di apprendere le tecniche professionali di Soccorso Clown. Perché non basta mettersi un naso rosso per saper aiutare un paziente».

Un sorriso stimola, attraverso dei meccanismi biologici, l’emotività, la capacità di socializzare e aiuta a rilassarsi. Un sorriso aiuta il paziente ma anche chi lo assiste. Spesso il caregiver è altamente stressato, altre volte vive con frustrazione il senso di impossibilità a comunicare con il parente che si sente ormai perso.

«Tutto inizia bussando alla porta e chiedendo permesso – spiega Yury Olshansky fondatore di Soccorso Clown Onlus insieme a Caterina Turi e Vladimir Olshansky – perché il rispetto è al primo posto, sempre. Soprattutto nel caso di un paziente fragile come un anziano con demenza. E poi è improvvisazione sul momento, perché le persone non sono tutte uguali, non reagiscono tutte allo stesso modo e bisogna saper toccare le giuste corde del cuore, portando, con competenza e professionalità, nelle corsie degli ospedali l’arte della gioia».

«Il linguaggio non verbale con questi pazienti è una lezione fondamentale da imparare, per noi operatori ma anche per i parenti – continua Rossella Liperoti dell’Unità Valutativa Alzheimer del Policlinico Gemelli – perché spesso si dimentica che non ci riconoscono, che sono smarriti, spaventati. L’esperienza di chi fa clownterapia con professionalità è stata messa al servizio dei pazienti, ma anche di noi medici e dei familiari. Perché questo tipo di comunicazione non verbale raggiunge corde altrimenti impossibili da toccare. E ci mette tutti nelle condizioni di poter al meglio assistere l’anziano con demenza».

Oggi sono circa 50 milioni le persone affette da una forma di demenza in tutto il mondo, e ogni 3 secondi si registra un nuovo caso. Proprio quest’anno l’OMS – a testimonianza della rilevanza socio-sanitaria ed economica della malattia – ha adottato il Piano Globale di Azione sulla Risposta di Salute Pubblica alla Demenza 2017-2025, che invita i Governi a raggiungere precisi obiettivi sul fronte di una maggiore consapevolezza della demenza, della riduzione dei rischi, della diagnosi e dell’assistenza, del supporto ai famigliari, ai caregiver, della ricerca.

«Promuovere iniziative di sensibilizzazione per elevare il livello di attenzione alle demenze costituisce un imprescindibile imperativo etico e di responsabilità sociale – sottolinea Nicoletta Luppi, Presidente e Amministratore Delegato di MSD Italia. MSD, da oltre dieci anni impegnata nella ricerca di potenziali nuovi approcci terapeutici in questa area, è stata felice e orgogliosa di sostenere un progetto che, attraverso l’incontro di medici e clown professionisti, ha potuto regalare un sorriso a chi quotidianamente si trova a dover fare i conti con la demenza (malati e caregiver), fornendo inoltre alle Persone che ne sono affette un piccolo contributo al miglioramento della qualità dell’assistenza».

Nemmeno il freddo e la bufera di neve che hanno caratterizzato la salita verso il Passo dello Stelvio hanno potuto fermare la solidarietà di oltre 150 ciclisti che in bici, MTB, a piedi, hanno dato vita ad una decima edizione da record della Stelvio Challenge 2017, la “sfida del sorriso'”svoltasi a Bormio il 30 giugno, con il patrocinio del Comune di Bormio e della Federazione Ciclistica Italiana e realizzata con il contributo di Bormio Terme, dell’Unione Sportiva Bormiese, del Parco Nazionale dello Stelvio e con il sostegno di importanti sponsor, del calibro di MSD Italia e Naturasì-Cuore Bio, e di partner tecnici come i Bagni di Bormio e il Florence By Bike.

L’evento ha permesso di raccogliere circa 25mila euro da investire nei progetto di clown terapia per i bambini ricoverati al Policlinico Umberto I di Roma.

La partenza dalla piazza del Kuerc di Bormio alle 8 di mattina del 30 giugno é stata alquanto suggestiva e caratterizzata da un entusiasmo fuori dal comune, generato soprattutto dall’obbiettivo finale di cui tutti erano ben consapevoli: regalare sorrisi, perché la risata é una specie di medicina, la più bella. Il benvenuto del sindaco Roberto Volpato in sella all’immancabile bicicletta, é stato di buon auspicio. Con lui hanno regalato sorrisi e collaborazione Andrea Maiolani e i volontari dell’Unione Sportiva Bormiese e Morena Vitalini comandante della Polizia Locale. L’intero percorso di salita allo Stelvio della Stelvio Challenge era caratterizzato da tre punti di ristoro, su un totale di 23 km spalmati su 49 tornanti, con una pendenza del 7,1%, e ben monitorato da due auto per ogni evenienza e dagli uomini dell’ambulanza della Misericordia di Prato, sostenitrice immancabile della sfida.

Grazie alle iscrizioni dei partecipanti e alla raccolta sulla piattaforma Rete del Dono, Soccorso Clown potrà crescere ancora e potenziare la rete di clown ospedalieri.

L’ispirazione della gara Stelvio Challenge, per i ciclisti e per Soccorso Clown é stato l’atleta ‘eroe’ Luca Panichi, che ha percorso 12 km in 5 ore e 45 minuti, un tempo di tutto rispetto, con ritmo costante e grande entusiasmo sempre. Per lui a bordo della sua carrozzina monoscocca, le braccia sono le ruote. Panichi ha avuto una grande spinta interiore.

“Se hai un sogno puoi raggiungerlo. E’ stata un’edizione gratificante ancora di più viste le condizioni atmosferiche che hanno fatto apprezzare ai partecipanti la gara, anche per il gusto di metterci il meglio di se stessi; e questo é il messaggio: quando si può fare qualcosa per gli altri spesso siamo ancora più bravi ad allargare la possibilità di condivisione unione e miglioramento delle condizioni di vita di chi soffre. L’importante é credere nelle cose che si fanno con il giusto significato, allora quando tutti siamo protagonisti delle nostre passioni siamo vincenti a prescindere. Il senso di gratitudine della fatica l’ho percepito nei volti dei ciclisti che scendevano dallo Stelvio a vetta raggiunta, contenti di aver fatto la fatica. Soccorso Clown é una realtà che ti permette di vivere il senso dell’amicizia anche nella prospettiva di dono verso l’altro, cosa che ti gratifica, ti consente dentro una comunità di lasciare una traccia positiva utile per fare rete; il messaggio positivo di Soccorso Clown nella sua azione quotidiana é fortissimo perché interviene su realtà dove le difficoltà sono amplificate, dove mancano le prospettive e gli orizzonti, e allora il valore della sua attività assume maggiore rilevanza. Il mio messaggio per i giovani? Le fatiche e le situazioni di difficoltà non sono mai un sacrificio ma fanno parte della vita, importante é come le si affronta, quando prevale il senso della passione e la bellezza del farlo insieme agli altri.”

Alla festa della sera all’Hotel Nevada, con musica e premiazioni, c’erano tutti, anche i nostri Dottor Din Don e Dottoressa Molletta, straordinari protagonisti dello spettacolo del 29 giugno alle Terme di Bormio “La giornata degli Schiocchi”. Commenta Yury Olshansky nel ringraziare tutti i partecipanti.

“Bormio é stata fantastica come sempre, la comunità intera ci ha dato totale appoggio; abbiamo trovato gente molto solidale. In questa decima edizione dello Stelvio Challenge siamo arrivati ancora più in alto dei 2760 m della Montagna dello Stelvio, insieme ce la possiamo sempre fare”.

L’appuntamento è all’edizione 2018, a venerdì 29 giugno.

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